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进入神庙后，黑暗议会以及假面团的成员这才发现，神庙的规模远远超出他们的想象。
原来只是以为诺亚波拉这个小王国内的神庙也没什么了不起，此类遗迹他们见得太多了，就算是从神庙的外部建筑上来看，也只是称得上巍峨华丽罢了，但是他们还是低估了英雄时代的气魄。
那个时代的神庙建造方式，宗教建筑不单单拥有地面建筑，还建有完整的地下防御体系，这是为了防卫数量众多的深渊及地底生物而特别建造的，那时地下的魔兽远比如今来的狂暴和危险，因此地下建筑往往比地面修筑的还要牢靠。
而大陆第二次战争之后，大陆上很多盗匪和叛军利用这种建筑到处对抗合法国度，甚至还有冒出地表的黑暗精灵利用这里作为临时的栖息地，以至于在千年多的时间被人为的拆除了很多，更多的则是直接用威力巨大的魔法从内部破坏掉。
而这个保存还算完好，绵延数千年的神庙仍旧盘踞在当初的旧址上，事实上，整个诺亚波拉王国就是在神庙原先地面建筑的基础上建造的，暴露在山体外的建筑看起来只有三层，但由于它的地下建筑并没有遭到破坏，所以规模庞大的令人咋舌。
值得庆幸的是，由于缺少人手维护，祭祀们如今只是在神庙当初的核心区域内活动，范围缩小了十倍有余，深渊之角更不会脱离他们的控制，尽管是这样，除了在这里长期居住的虔诚祭祀，根本没有什么人能搞清楚这里面复杂曲折的回廊走向。
他们现在站在了一片地下广场上，数十根巨大的石柱支撑着穹顶，对面是三个巨大的石阶，各自通向不同的地点，可以想象，这些背后还有更多的岔道和通路。
“扑通。”
一具尸体被抛在了地上，从衣饰可以看出，这个人原先是这里的祭祀侍从。
“我问了，他知道的很少，神庙的侍从们也只是负责某一块地点的扫洒，而且平时不能随意走动也不能和其他侍从互相攀谈。”一名手腕上带着奇特腕链，背着弓箭的女子走了上来，她的眼中呈现一片白色，看不到任何瞳孔的迹象。
这番话让黑暗小队的成员打算找个向导的最后一丝希望彻底破灭了。
不过这个女子却露出一副回味无穷的神情：“不过他的灵魂倒是很美味，我倒是很想再吃几个。”
“苏菲是一名灵魂狩猎者。”多话的比利嘿嘿笑着向旁侧假面团成员们解释着这名女子的身份。
黑暗议会中一个看起来像是负责人的中年男子沉吟了一下，站出来道：“我们各自都是从议会从各个黑暗国度里召集来的人，除了少数人之外，互相之间并不是十分熟悉，因此在一起战斗反而发挥不出我们的长处，再加上这里地形复杂，我提议，我们之间必须分开，分为几个战斗小组，各自寻找目标，但是人数上必须保持一定的战斗力，如果发现棘手的人物，不要硬拼，联络附近的队友一起想办法。”
假面团团长摩帝轻轻点了点头，道：“乌拉克男爵说得不错，目前也只有这个方法了，不过互相之间的联络倒是有些困难。”
实际上，假面团之间有一种特殊的联络方式，只要不是隔着太远，他们即便分开，互相之间也能够交流，但是他并不准备说出来，不仅仅因为这是他的底牌之一，不能随便拿出来，更重要的是，他想看看黑暗议会究竟会如何解决这个问题。
“在负责联络这点上，本人倒是可以为大家想办法，在神庙里，我能将诸位的意思在最快的时间内传递给另一方，不会让诸位失望。”出乎意料的是，接应人霍华德一脸自信地站了出来。
“你？”西德里克上下打量着他，一脸的不信。
霍华德笑了笑，很从容地说：“本人是一名阴影盗贼，曾经为罪恶之城工作过，不过本人擅长的是联络工作，而我所专注的盗贼技巧很独特。”
他掏出一把匕首，突然往自己的咽喉扎了下去，一下直末至柄。
众人顿时吃了一惊，可诡异的是，平常人遭受了这样的攻击的话普通人必死无疑，可是他却仍然保持着笑容站在原地，好像什么事情都没发生。
摩帝目光闪了闪，沉声说：“暗影分身？”
“啪”的一声，霍华德打了个响指，道：“不错！不过和真正的暗影分身还是有些区别的，至于是什么恕我不能说了。”
他拍了拍手，道：“大家都出来吧。”
一个又一个霍华德从黑暗里走了出来，十二个一模一样的“霍华德”站在了一起，并向众人行礼致意，他们的衣着，神态，语气都是毫无二致。
“任何一个我的分身所看到的，所听到的，都能在第一时间被我本人得知，而且我的分身除非我自己愿意，否则是不会真正杀死的，这其中还有一些细节诸位可以慢慢体会，我就不在这里赘述了。”
利用暗影能量组成分身，并能创造出这种非战斗性的绝妙盗贼技能，即便是摩帝，也忍不住出声赞叹。
西德里克盯着看了半天，忍不住出声道：“到底哪个是你的真身？”
霍华德嘿嘿一笑，道：“这就是我的秘密了。”
“好！”乌拉克男爵沉声道：“既然联络没有问题，那么我们的胜算更多了一成。”
假面团此次一共来了十二个人，除了三名辅助者外无一例外都是战斗人员，他们一共分为四组，假面团团长摩帝和两名双胞胎侍女一组，拥有气之天赋的西德里克带领一组，拥有火之天赋的达尔带领一组，拥有岩之天赋的加布里尔带领一组。
而黑暗议会一方加上负责接应的霍华德在内一共是四十七人，只是战斗人员也有四十二人之多，他们一共分成了六组，每组人员有多有少，看起来是按照实力分配，而并不是完全按照人数。
“这么大的地方，要搜索完成不知道要花费多少时间啊。”西德里克是个很没方向感的人，当听说要分开走，特别是这犹如迷宫一般地底顿时让他头疼无比。
“哈哈，这件事情就要靠我伟大的比利了……”尖利沙哑的笑声高亢的响起，比利笑得很是张狂，而且脸涨的通红，像是这话憋了很久一样，只是他的大笑却引来了身后那个胖妇人的怒火，上去对着他的后脑勺就是一巴掌，把他的笑声打的戛然而止。
“还不快动手！”
被胖妇人狠狠瞪着，比利丝毫不敢抱怨，在周围人莫名其妙的目光下，他拿出来一只小匣子，打开之后，眼前一亮，只见里面扑出来一只金黄色的蝗虫。
这只鬼头鬼脑的蝗虫先是警惕地张望了众人几眼，背上的翅膀警告似的振动了几次，然后以极快的速度从地上这具尸体的鼻孔里钻进去。
不一会儿，尸体内部传出了一阵窸窣的声响，皮肉表面慢慢变成了密密麻麻的蜂窝状，一只又一只蝗虫从里面咬穿尸体钻了出来，然后朝四面八方飞去，这恶心的一幕直令在场诸人身上涌起了无数的鸡皮疙瘩。
只是短短几个呼吸时间，居然有上千只蝗虫从尸体里爬出来，直到尸体荡然无存这才停止。
“天灾蝗虫？”有人惊呼出声。
天灾蝗虫这种东西什么都吃，几乎没有它们啃不动的东西，早就在英雄时代被各个种族联手剿灭干净了，无论是深渊生物还是人类精灵，都对这种东西深恶痛绝。
“不是不是！”看到众人变得极为难看的脸色，比利吓了一跳，他急忙否认，“这只是我培育的某种古代深渊魔虫的变种，可没有天灾蝗虫那么厉害，生命周期也只有短短的十六沙漏时，而且不能无限繁衍，只是这只食尸蝗虫就花费了我十年的时间啊。”
“别小看这些小家伙，它们是和我心灵共享的，他们所经过的地方，都会在我脑海里清清楚楚的反应出来。”比利指了指自己的脑袋。得意地说：“靠这些小家伙，我们就能知道哪些地方是特别加强防守的，哪些地方是没有价值的，不要多久，这里所有的地形我都会知道的清清楚楚。”
在场诸人纷纷发出惊叹，开始还有人怀疑，但是当比利突然拿了一只石笔在地上一笔一划的将神庙的大致轮廓画出来之后，这个矮小猥琐的炼金术师就再也没人敢小看了。
只要这个人在，这里的人等于多了一副眼睛，那些蝗虫还可以去一些人类不能达到的地方，用不了多久，这个比利甚至比神庙里的人可能熟悉这个地方，而且还能随时监视过往一切光明势力的人物。
就算是不参加战斗，他的价值也远远超出一般的战斗人员。
比利仰起脸，看向霍华德，道：“嘿嘿，如果我比利能和霍华德先生在一起，那么即便大家分开，我们也不会如无头的虫子一样撞运气了。”
诺亚波拉王国内，在山峰顶部，一座法师会的秘密据点内。
此时，年轻的白发法师艾布纳正审视着手上的一卷羊皮纸，良久，他长长吐了一口气，对着面前一位老者举了举，道：“末日公会送来的情报，已经查清楚了，假面团的除外，黑暗议会此次一共派了四十七人，是有乌拉克男爵带领，其中有一名灵魂狩猎者，三名属性不明的魔弓手，五名堕落牧师，九名亡灵法师，还有一些黑暗剑士和枪骑士，不过值得注意的是……”他停顿了一下，看着老者说道：“根据末日盗贼公会的判断，里面有两个人，很可能是巫妖……”
这种不知道“活”了多久的怪物一直都坐镇在黑暗国度内，除了与光明势力几次大战有过出现外，很少单独出现在大陆上。
“巫妖……”老者只是略微讶异的耸了耸眉毛，并没有露出什么震惊畏惧的神色，而在艾布纳看来，这也是非常理所当然的。
艾布纳那显眼的白发在火炬下似乎映出了一片火红，他轻轻笑着，道：“老师，有您在这里，恐怕还嫌他们不够多吧？”
这个面貌普通的老者，身材也不高，瘦瘦小小，尽管穿着百十年前的古老麻布白袍，看起来勉强有一点法师的样子，但是他手上却没有任何一根法杖，让人无从判断他的身份，一眼看去，他似乎和那些城堡里那些等死的乡下老贵族没什么区别。
他雪白的眉毛微微皱了下，微微叹了口气，道：“我从不小看我的对手，而且，这已经不是我一个人事情了。”
艾布纳恭敬地弯下腰，道：“老师，法师会已经到了这个时刻，说是生死存亡也不为过，由不得您不出手了。”
谁也想象不到，这个看似极为普通的老者，就是法师会前任会长，大陆十君王之一，被人称作“梅林的苦修者”，有着“法皇”称号的艾德里曼？凯恩斯。
他站起身，来到前方的大厅里，这里的地面上刻划着一个巨大的五芒星阵，深深的沟壑中有滚烫的水银在流动着，五支火炬分立五角，每个角上有一枚闪烁着光明的晶石悬浮空中，看起来璀璨夺目。
而无芒星阵的阵中，更是漂浮着一块白色的骨石，看起来它没有那么起眼，但是艾德里曼却能感受到，一股磅礴犹如潮汐的力量在不停地滚动着，仿佛稍微推动就会致使这大海一般雄奇的力量铺天盖地的垮塌下来。
慢慢凝视着他，艾德里曼的神色出透出一股光辉，缓缓道：“的确是要到时候了。”
这个将由他主持的五芒星阵，再加上其他三大元素塔主的配合，是法师会此次胜券在握的最大底牌。
艾德里曼将会利用它构建了一个空前绝后的庞大法域，它将直接锁死整个诺亚波拉王国之内所有的黑暗元素波动，同时却又能增幅其他元素活跃度。
这样一来，就等若是将这个王国里所有属于法师会的法师加持了效果惊人增益魔法，而却又将黑暗议会一方的法师统统降低到了只比普通人强一点的层次，哪怕是巫妖，也只能利用他们平时并不擅长的元素魔法，双方一旦接触，己方法师众多，强者也不弱于对方优势就会体现出来，再加上骑士联盟近战力量的配合，胜利的天平在开战之前已经在他们这里被加上了一个重重的砝码。
而且，这还不是法师会最后的手段。
“如果万一出现状况，我会彻底毁灭这个国家。”艾德里曼淡淡说着，像是说着打杀几只虫子那么简单，但这只是为了防止万一的情况而已。
艾布纳吸了口气，用一种蛊惑的语气说道：“老师，既然您可以做到，为什么不直接将这些虫子一扫干净呢？即便牺牲了我们的一些法师，那恐怕这个代价也是值得的啊，就算钓鱼，也是要有鱼饵的。”
艾德里曼摇了摇头，道：“虽然可以做到，但是这个法术动静太大，毁灭一个自英雄时代就存在的特殊国家也势必会引起轩然大波，那样一来，即便我们赢了，那么在修士会上这也将会成为教廷和骑士联盟攻讦我们的口实，这对我们很不利，更何况峡谷中还有不少骑士联盟和教廷的人，所以不到万不得已，我还是不愿意走这一步。”
虽然对子弟这么解释，但是他的内心深处却清楚地知道，这只是他的借口而已。
真正的原因，是由于当年那个协定，为了安抚住那个总爱惹事的女人，任何一位君王级的强者都不能随意出手，这次自己出面干扰元素已经属于某种小动作了，如果不速战速决，相信被那个女人知道又不知道会弄出什么麻烦事来，被其他君王强者质问还是小事，如果一旦导致好不容易维系的大陆均势出现问题，这实在不是他愿意看到的。
“你对光明教廷新来的那个主教怎么看？”艾德里曼突然问道。
艾布纳一怔，道：“兰蒂斯顿？”
他不明白自己的导师为什么会问起这个人，不禁沉吟了一下，道：“很年轻，很有手腕的一个人，据我所知，他的出身好像并不是什么大贵族，那就是说，他完全就是靠着自己一步步走到如今这个位置上的，我总觉得这个人身上笼罩着一层神秘薄雾，无法看得很清楚，想必实力也应该不是很弱才对，老师怎么会突然想起问这个人，难道骑士联盟的乌瑟与伊布赛尔的决战不更值得期待么？”
艾德里曼眼睛微微闭上，过了一会儿才慢慢睁开，沉声说：“我只是很奇怪，他居然能从雷霆崖上活着下来，那个女人的脾气一向不怎么好的……”
艾布纳并不是清楚这里面的细节，只是隐隐猜到这是一个自己所接触不到的层次，但是既然艾德里曼没有多说什么，他自然也好再追问下去，于是道：“我记得兰蒂斯顿的成名战是在大陆南部海域斩杀黑龙尼姆巴斯特，不过这一次，修士长尼奥里德似乎并不乐意他插手进来，只是把他扔在了峡谷口，这位主教大人看来注定要失望了。”