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大陆历5365年,与那场震动整个大陆的突袭战过去了已有一年,丧钟的鸣音回荡在一片废墟之上,罪恶之城盗贼团这个千年以来建立的庞大组织瞬间的崩塌瓦解,令许多人感到惶恐的同时,也有更多人暗自窃喜。
随之带来的后果,却是遍及大陆的盗贼公会枝蔓也陷入了混乱和尴尬的境地,情报的孤立,让他们处在了一个个相对封闭的小王国内,互相间再也无法沟通交换,然而就在此时,北方深蓝,西方裂锤两大盗贼团,包括东方新近崛起的末日公会趁隙而入,大肆瓜分这些罪恶盗贼团遗留下来的庞大财富和人员。
在这地下世界的激烈争夺之上,中大陆的各国之间却失去了缓和润滑的纽带,冲突和混乱不断发生,再加上伊士顿王国虽然陈兵边境已久,但却根本没有丝毫的举动,并且还逐次将兵力撤走,所以各国终于相信奥丁尼尔一世的胃口仅限于此,为这更为糟糕沸腾的局面添加上了一把柴火。
中部大陆的混战直接导致了诸大势力无暇去顾及偏远的东大陆,而在这里,谁都没有发现,一场真正的异变正在发起,并改变着每一个人的命运。
在光明神的神临日上,伯利恒教区主教伦迪特·兰蒂斯顿宣布了一条足以震动整个东大陆教区的命令;凡世人,皆可得主之信仰!
可就在拉斯特祭祀激动地宣读这条教令时,大多数人还为之茫然,当时他们谁都没有反应过来,这看似模糊涵义的教令背后,却隐藏着一个许多前任教皇试图跨越却最终没有能够跨越的禁区:平民允许信教!
不但如此,罗澜还将其放大,在他的教区中,任何种族皆可信教!
突袭罪恶盗贼团,引发中部大陆的混乱,致使除商路之外,所有的情报与信息都被他有意识的封锁,东大陆与中大陆到近乎于隔绝,而罗澜所做的这一切,就是为走出这一步而争取时间!
两年时间,或许更久,他要将整个东大陆的数百万居民,无论是平民,还是贵族,野蛮人,还是人类,全部牢牢捆绑在他的战车上。
他们只能有一个信仰,一个统治者,一个神。
罗澜知道,这样大规模违背教廷信仰和规则的举动,一旦被大陆上的其他教区得知,那肯定将会掀起轩然大波,必然会是一场前所未有的狂风暴雨,甚至,那很可能将会引来教廷联合讨伐大军。
他在冒险。
但实际上,一年以来,他已经在向这个伟大的构想一步步的迈进。
因为没有了中大陆的掣肘,在一次宴会上,罗澜将大批反对他的贵族和奴隶主清洗了一遍,据传,血液第二日从紧闭的大门中渗透出来,一直从长长的台阶流淌到地面上。
为了更好的控制商路和贸易,罗澜将很多小商人和破落贵族扶植了上来,现在,他已经完成了伯利恒内部的整合,平民的信仰之潮正在土地上逐渐蔓延开去。
北瑟冷已经成为了一片圣地,越来越多的朝圣者从战乱的中大陆,徒步走过茫茫的平原,渡过滔滔不绝的莎红河水,就是为了寻找真正的信仰,见到传说中的神明使者,不但如此,北方被驱逐的兽人蛮徒,边缘的沼泽散碎部族,也有许多前来依附伯利恒,愿意成为光明之下的信徒。
罗澜站在北瑟冷的至高处,他的背后是北瑟冷的庞大建筑群以及正建造魔法区,而前方,则是一年来已经初具规模的神学院,阳光下,白石细腻的石质上泛出一层神圣的光亮,但是这也透着凛然的威严。
他的手中握着一封羊皮信函,这是末日工会的报告,上面的火漆打上了镰刀的印记,在接手了许多罪恶盗贼团残留下来的情报网后,依靠着这批人,整个东大陆也建立起来了一套严密的情报体系,与先前的罪恶盗贼团的组织构成并无太大的区别。
按照卡的说法,本身已经很完美的东西就无需改动了,只要不再犯中枢被袭击的错误便没有问题了,不过末日公会的总部远在地底世界,除了罗澜之外,恐怕任何人再也无法单独到达那片领域了,所以这样的事永远不会发生。
罗澜将手中这封信笺撕开,他看了几眼,淡淡一笑,道:“该来的,总是要来的。”
此刻的伯利恒平原上,有两个身披斗篷的人正在徒步行走着,平原上的风很大,将沙砾卷的漫天而起,一眼望去除了坚韧的荆棘之外,大地上到处反射着白金色的光芒,看起来苍茫而荒凉。
两个人似乎有些疲倦了,他们找了一个朝圣者建造的简易神殿走了进去休息。
其中一个人将兜帽翻下,这是一个面目憨厚的少年,他从腰间解下羊皮水囊,递给了另一个人,道:“特莫斯导师,喝口水吧。”
这个人,赫然就是与罗澜做过魔骨交易的特莫斯神官。
他并不翻下自己的兜帽,而直接拿起水袋仰脖稍稍喝了一口,又把塞子盖上,递回给了少年。
少年道:“导师,再喝一口吧。”
特莫斯摆了摆手,道:“身体的欲望不能随意满足,这是刻苦修持的一部分。”
少年本想再喝上一口,听到这句话不由挠了挠头,恋恋不舍得看了眼羊皮水袋,但最终还是把它重新挂到了腰间,他似乎想到了什么,问道:“导师,我这可以算是克制了欲望了吧?”
“这?”特莫斯摇了摇头,道:“不算。”
“那怎么样才算呢?”少年虚心求教。
“你把水壶中的水全部倒掉。”特莫斯淡淡道:“这样才勉强算是成功克制了欲望。”
“什么?”少年一把捂住了腰间的皮囊,惊道:“那样我们就没有水了。”
特莫斯微微一笑,道:“所以,不是你克服了欲望,而是暂时压抑了欲望,如果你克服了,自然就不会在意它。”
少年心悦诚服地点头道:“多谢您的教诲,导师。”
“没什么,这个道理,那个人很早就懂了,他可以随时拿起,也可以随时放下。”特莫斯有些感叹了一句,眼神中有些复杂,不知道在想些什么。
少年眼中露出了好奇与崇慕的神色,道:“我在教廷听说过他的很多传说,最年轻的大陆主教,东大陆的实际统治者,三十岁不到高阶强者,听说,听说……还有一头圣龙跟随着他……”
特莫斯兜帽底下的双目闪了一闪,静静道:“无论传言怎样,但有一点是真实的,那些荣誉和权利并不是凭空掉下的,在大陆上,每个称得上强者的人,他们的经历,背后的艰辛与付出并非你现在可以想象得到的,所以与其艳羡他人,还不如加深自身的修持,踏踏实实走好脚下的每一步,迟早你也会登上那片高峰的。”
“是,导师!”少年由衷敬佩道:“在我心目中,您才是我的灯塔。”
特莫斯叹了一声,道:“没什么,这些只是你父亲当年对我的教诲罢了。”
少年似乎有些不愿提及自己的父亲,他牵了牵嘴,不再说话了。
除了风声,这里顿时安静了下来。
不一会儿,少年耐不住寂寞,又重新打破了沉默,道:“导师,我一直想问您一个问题,您作为教皇大人的教使,那为什么一个侍从都不带,而且要走这么荒僻的道路呢?”
特莫斯看了他一眼,沉声道:“有些东西虽然你看不见,但总想摆脱他们。”他指了指地上的影子,道:“但有些东西你看得见,可是却永远摆脱不了。”
年轻的弟子似懂非懂地点了点头。
特莫斯看向天空,道:“有一天你会明白的。”他站了起来,道:“走吧,天黑前就能到北瑟冷了。”
末日王城。
末日公会在奥列维妮娅的管理下,一年来有了更为详细的条例和规范,甚至还有了公会内的进阶任务,虽然艾莎常常嘲讽那些尖耳朵的家伙只会摆弄这些小把戏,但是实际上,她却是在严格按照公会规则约束着每个亡灵。
不死精灵的觉醒虽然远远没有亡灵来的数量多,但是每一名都经过了奥列维妮娅的亲自观察和安排,她们大多数都能发挥出自身的潜力,这一点,从她们的法师数量几乎翻了一倍的情况就可以看出。
而与之相比,亡灵的进展似乎就没那么顺利,除了冒出了几名对元素感应有那么一点亲和力亡灵外,真正能掌控并且利用元素的只有小骨一人,由于缺乏特定的环境。小骨经常跑到不死精灵那里探讨施法技巧和交流法术,自视甚高的艾莎虽然不反对,但是却也她非常没面子。
随着不死精灵的作用和地位在公会中越来越高,为了维持公会内部的势力平衡,原本跟随着罗澜的亡灵侍从们也被指派到了这亡灵阵营中,以艾莎为首,形成了最高六人亡灵议团,他们更兼有负责教导亡灵的重责。
小骨在枯骨回廊上急急走着,导师匆匆召见自己不知道是为了什么事情,到了门外,他却发现议会厅的大门虚掩着,有对话声从里面隐隐传出,他心中一动,站在了门口没有进去。
“我认为,小骨已经能独当一面了。”艾莎的声音从里面传来出来:“可以让他带几个天赋好的侍从去大陆上游历一番,增长见闻,也能锻炼他们的实力。”
另一个明显是屠宰大师的声音:“小骨的表现很不错,我很喜欢他,本来我想让他跟着我混的。”
艾莎不屑道:“你恐怕是没有那个机会了。”
小骨想了想,推门而入。
站在大厅正中的艾莎看了小骨一眼,道:“你来了,正好,大人有事要办,不过这一次,他指名要你陪同。”
小骨一怔,道:“去哪里?”
艾莎怪异地笑了笑,说出了一个让小骨几乎为之散架的地方:
“光明教廷。”