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“先生们，这就是你们眼中的自由城邦！”
罗澜将一张羊皮纸扔长桌上，一个贵族老者犹豫了一下，便将其拿起，略略看了几眼，神色不由微变，他抬头看了眼罗澜，又沉吟了一下，便将这张羊皮纸递到了旁边的贵族手里。
羊皮纸在贵族们的手中轮番传递，但是每一个人看过的人无不现出不知所措的模样，即时勉强装作镇定，也掩饰不住眼神中的后怕和怒意。
一名年轻贵族迟疑道：“大人，这是真的么？”
罗澜的眉毛往上耸动了一下，面带讥嘲道：“您说呢？”
年轻贵族叹了口气，如果没有切实的证据，主教大人怎么会轻易将其拿出来？不过，他苦笑看向周围的人，在得知了这个消息后，众人无疑和他一样，原先还心存的一丝侥幸已然破灭。
“我们该怎么办？”一个奴隶主茫然地看着上方，双目空洞。
众人心中一震，同样的问题，他们也在向自己发问。
就在此时，一把深沉威严的声音回荡在耳边：“主说，虔诚者必得救赎。”
众人向声音的来源看去，罗澜淡淡一笑，道：“诸位，你们虔诚么？”
厅堂中寂静一片，在场所有人都陷入了沉默，他们手中都掌握着或多或少的财富，不仅仅是金银钱币，而是商贸资源，多年积累的人脉，以及盘根错节的关系网，他们不仅仅是自己一个人，还代表着身后的家族，代表着身后的利益团体，然而，此时此刻，他们却要面临一个决定，这个决定一旦做出，今后的一切也将随之改变，但是事到如今，他们还有选择的余地么？
自由城邦的态度让他们心冷，与野蛮人合作将人类重新推下北瑟冷的统治者的座位也就算了，因为这其中针对更多的是这主教大人，可让他们愤怒的是，自由城邦居然默许野蛮人劫掠城中人类的一切财产，条件是换取内陆贸易通道的开放及对北瑟冷的战争支援。
以他们的目光自然看得出这个条件中还包藏着更为险毒的用心，一旦真的发生此事，那么人类和野蛮人十几年来和睦共存的环境必将消亡，即便兽人被侥幸击退，也将陷入无穷无尽的内耗中，再也无力与顾及自由城邦往索玛德巨墙外伸出的贪婪触手。
在众人心怀怨恨的时候，罗澜又不失时机地舔了一把火：“我想提醒诸位的是，自由城邦只是关心他们在北瑟冷的利益，而并不关心北瑟冷的统治者是谁。诸位难道看不出，他们一直在玩着平衡那一套把戏，野蛮人和人类互相牵制才对他们更有利，现在看到人类有崛起的局面，他们当然不愿意看到。”
在场诸人自然清楚这话并非虚言，而且罗澜将自己摆到代表人类统治集团这个高度上，也让他们也在心中产生了共鸣。
不论他们是否愿意承认，现在北瑟冷实质上的统治者已是罗澜，也就是说，人类城了统治者，从某种意义上来看，这也是一件他们期盼多年的事情，好不容易翻了身，他们当然不愿意看道野蛮人再骑到他们的头上。
但是他们现在真正担忧的是无法抵挡兽人军团的入侵，否则也不会像抓住救命稻草一般抓着自由城邦不放。
“主教大人，原谅我提出一个问题。”一名老者冷静地开口了。
罗澜微一点头，道：“请说。”
贵族老者看了其他人一眼，面色凝重地说道：“您有把握打败兽人大军么？”
所有人的目光一下集中到了罗澜身上，这个问题对他们来说才是至关重要的，而且将对他们即将做出的决定产生巨大影响。
罗澜摇了摇头，叹气道：“没有。”
在座所有人同时色变，但是罗澜语气一转，道：“但，如果只是击退他们。”他抬眼看向众人，无比自信地说道：“我能做到！”
厅室里传出了一片整齐的呼气声，贵族老者从怀中取出一块手帕擦了擦脑门上的汗珠。
罗澜微笑道：“伯利恒虽然足够广大，但难道诸位不觉得自己的手脚却被限制在了北瑟冷之中么？难道你们不想让这里成为第二个自由城邦么？或者……”他顿了顿，以无比诱惑的口气说道：“它就是自由城邦呢？”
这极具煽动性的话让所有人怦然心动，如果有宗教和足够的力量来支持，这个美妙的前景其实并不是那么虚幻。
贵族老者与一些人对视了几眼，最后整了整身上的衣衫，站起身来，恭敬道：“主教大人如能让北瑟冷的辉煌继续，甚至散发出更大光辉，我们当然也会不遗余力地支持您的统治，我，在座诸位，其实都是光明神的虔诚信徒！”他看着罗澜的面庞，却见对方眼睛中蕴含了笑意，心中一动，又低声加了一句，道：“也是，您的！”
罗澜笑了，虽然这一切其实只是他安排的一个小小的手段，用意就是斩断这些眼前家伙的退路。但无论如何，这一刻，北瑟冷的统治权已然落入了他的手中，无论是人类的贵族还是奴隶主，他们的利益都被紧紧捆绑在了一起！
光明教廷的第五十八个教区，也是有史以来占地最广的教区即将崛起！
当然，这一切前提却是，罗澜必须击退兽人军团的入侵！
在城中某处，两个人此时正在窃窃私语。
“那个主教把我们的外交官抓起来了，还诬陷他们与野蛮人勾结，通知长老们，立刻断绝对北瑟冷的支援！”
“是，大人！”
不多时，一只信鸽冲天而起，振翅往南方飞去，然而没多久，在飞过一座尖顶塔楼的时候，却如同被什么都东西狠狠撞击了一下，无声无息地一头摔落了下来。
它正好摔在了一张由支出塔楼的木条所撑开的兜网上，一只手从塔楼里飞快伸了出来，再将信鸽一把拿住，这是一个身形瘦长的牧师，先查探了一下信鸽是否还存活着，然后他便不敢耽搁，匆匆站到塔楼中间一个早已安置好的传送阵上，光芒闪现过后，他便出现在了另一座相邻的塔楼上。
“大人，有只信鸽撞到你布置的气墙上了！”
“哦？果然被大人说中了！”赫达米克陡然转过身，他兴奋地一把抓过信鸽，然后解下脚上捆绑的细套，他突然皱了皱眉，斜了一眼道：“你私下看过嘛？”
这名牧师摇了摇头，欠身道：“不敢。”
“好，去吧，我会奖赏你的。”赫达米克大剌剌的一挥手。
“谢过大人。”
待牧师走后，赫达米克看了一眼手中的细套，忍住打开的欲望，反而交给了身边的一名猥琐的中年人，沉声道：“别弄坏了！”
“知道，知道。”这个人点头哈腰，一脸谄媚，他把细套接了过来，翻来覆去在手里摆弄了半天，最后长长舒了口气道：“大人，没问题。”
赫达米克一点头：“好，接下来看你的了。”
没多久，这只信鸽再一次飞上了铅灰色的天空，不过它所携带的信件却已被暗中篡改了，不过，不论这封信会产生怎样的作用，自由城邦也从来没相信过凭借北瑟冷城如今的实力能阻挡住兽人前进的脚步。
外交官达尔斯的确是求功心切了，连他自己也未必知道，城邦派出他其实只希望能暂时稳住北瑟冷的人心，为己方争取更多一点时间。
在得知了兽人即将入侵的消息之后，城邦立刻招募了数万公民兵，准备依靠着索玛德巨墙构筑起铁壁一般的防线，因为在他们眼里看来，北瑟冷的陷落是肯定的事，区别只在与时间的长短罢了。否则像达尔斯这样能力明显不足，而脾气又狂妄自大的人是万万担当不了外交官这个角色的。
野蛮人部落在观望了几日之后，却发现北瑟冷期待中的骚乱和动荡并没有发生，无奈之下一支支部落只能往伯利恒的深处迁徙，他们不想在这里和人类一起陪葬。
北瑟冷，已被放弃。
在罗澜的调配下，这座孤城上下积极备战，所有人都感到了战云密布的那股沉闷压力，而马上就要面对战争的人心灵是极其脆弱的，光明神这是成了他们唯一可以寄托的地方，而主教大人此刻无疑便是光明神的化身。
除了一些狂信徒之外，剩下悲观的人却认为这只一个渺茫的希望，除非神明真的降临，否则一人之力怎么可能阻挡住十万大军？
奇迹，真的会出现么？