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阿普斯城,政事厅。
伊格尔·艾德尔子爵漫步而入。
“子爵大人!”首先,是骑士团团长埃比利骑士起身问好。
在场的,是各个男爵,缪若亚男爵、墨汉姆男爵、裴兰丹男爵,以及罗卡斯男爵。
看见男爵们,子爵心里叹了口气,帕克特郡分上帕克特,中帕克特,下帕克特,在下帕克特这块地,本来有七个男爵,但是现在因为各种各样原因,只剩了以上四个了。
男爵对子爵,只需要点头行礼,略表敬意就可。
这个世界,爵位除国王外,基本上分成七等。
公、侯、伯、子、男是正式掌握大量领土的贵族,而下面还有勋爵(爵士)和骑士二等。
并且在这个世界,爵位是可以颁布给女性,赋予女性继承爵位权力。
在本王国,伯爵割据一郡,掌管大权。成为世袭的大封建领主。
而子爵,起初是伯爵的副手,但是历史发展到现在,已经独立存在,但是就因为独立,所以也很难邀请到伯爵援助。
就在这时,下面法师公会代表,八级法师谢济斯,其次是大陆的爵士(勋爵)家族,它们本来不是征集范围,但是却处于阿普斯城范围内,那自然是必须来了。
引人注意的,还有着著名学者默尔吉,这个家伙可不是普通学者,背后是智慧和知识女神菲尔琳教会,背后还有着直属于他的一支所谓“传唱工会”。
“各位,外面的情况,想必你们都知道了吧?”伊格尔·艾德尔子爵扫视了一眼,说着。
接下来,就是一直难熬的沉默。
“看起来情势的确很糟糕。”默尔吉看到众人不开口,说着:“对方的深渊贵族,姓名是萨文丘,当然,仅仅是恶魔真名里的一个小片段。”
“在攻破了加勒领后,这个恶魔成功晋升到深渊男爵,使整个下帕克特地区的恶魔集中起来,数目有二万。大恶魔超过一百五十只,这可是巨大的麻烦。”
“是的,尊敬的默尔吉先生,所以我们才集中到这里来。”缪若亚男爵开口说着:“我们不会让它继续发展,但是怎么样制止,就是一个很大的问题了,子爵大人,伯爵还没有明确答复嘛?”
“哦?没有,伯爵大人说,现在中帕克特的领地,也出现了类似情况,还是一下子出现了二只深渊男爵,所以这里的情况,就只有自救了。”伊格尔·艾德尔子爵苦笑的回答。
虽然早知道这个结果,但是亲耳听见,恶毒的语言还是徘徊在诸位贵族的嘴边,但是,谁也没有让它喷发出来,只是暗自咽下了一口怒气。
“现在的情况,子爵大人,您有多少把握。而王国对现在的情况怎么样?我们,能不能迂回作战?”这时,一个中年贵族说着。
虽然说的婉转,但是这话其实大家都心里有数,这就是问能不能保住这城,其次,就是能不能想办法逃难。
这件事情关系到自家的性命,所以大家也不觉得这问的荒唐,都看向子爵。
艾德尔子爵看了他一眼,认出此人是当地的一名勋爵,封地不大,就是一个村子,而家族的主要收入,都来源于经营二家商行,虽然领地不大,却也算的上是一位有实力的贵族了。
“阿诺德勋爵,请放心,这座城一时半刻还不会被攻破。”艾德尔子爵冷淡的回应了一句,目光扫向众人:“至于迂回的问题,难道你们想问的也是这些吗?”
在他的面前,坐着数十位大小贵族,那些高级骑士,都镇静如常,而世俗贵族,虽然没有失态,但是也是变色,让子爵很是失望。
“艾德尔子爵大人,不是我们胆小,实在是……实在是恶魔军队太强大了!”一个世袭爵士的小贵族。沉默了下,说出来了。
周围的人,有几个带着鄙视的眼神看向他,但更多的人,却也纷纷附和起来。
“是啊,艾德尔子爵大人,王国方面,有什么说法没有?”
贵族的第一责任就是保护家族,其次是保护领地和爵位,至于荣耀,那自然排在后面。
“安静!”一声低沉的声音突然在大厅里响起,众人突然闭上了嘴。
就见脸色沉下来的艾德尔子爵冷冷的看向众人:“你们这些家伙!平时个个聪明,想不到现在就如此愚不可及!”
低沉的声音在偌大的大厅里,居然能够产生回音。
听到艾德尔子爵说起这话,贵族表面上没说什么,却都忍不住扯了下嘴角。
贵族谁都不会真的把效死王国的事当真,毕竟,自家的安全和领地,才是最重要,这个等级制度森严的世界,只有拥有更高的爵位和领地,才可能享受到更好的待遇,更好的保护自己安全。一个家族的历史可以上千年,而这个世界的王国未必有如此漫长,因此怎么样选择,是很自然的事。
“我之所以说你们愚蠢,就是这点。不要以为城守不住了,你们还能逃亡,我告诉你们,王国以及联合教会,下达了命令,凡是现在在城里的人,无论是平民还是贵族。必须与城共存亡!”说到这里,艾德尔子爵的脸上忍不住露出一抹又是残忍又是无奈的笑容:“如果有谁敢于挑战这个决定,那很自然,也许在各自的领地内,王国和教会都一时奈何不了各位,但是撤退出了领地,把你们送上火刑架,只是一句话的事,王国的内务府骑士,可不是摆设。”
说到这内务府骑士,各个贵族都是变色,这可是凶名滔天的部门。
艾德尔子爵勾勾唇,眼中闪着炯炯的亮光,语声里充满着讥讽:“再说,就算各位手眼通天,能解决这事,可是,你们别忘记了,还有各个教会,特别是光辉之主的教会,他们会非常满意的将一些先生以及他的全家送上火刑架!”
说到光辉之主教会,所有贵族更是面如土色。
“子爵大人,它们也不敢明目张胆插手世俗吧!”有人带着些虚弱的抗议着。
“不敢?在和平时,各个教会相互牵制,王国又保持着独立性,的确不会明目张胆插手世俗,但是,现在是什么时候?是魔灾,是战争,意味着神灵的介入,在这个时间,教会就敢于把任何违抗神喻的我们活活撕的粉碎!”艾德尔子爵冷笑的说着,随手坐在主位上,还若无其事的嘬饮着杯中酒。
所有贵族都明白,这话虽然残酷,但是绝对没有错。
“那我们要怎么办?”罗卡斯男爵这时说着。
“要想活下去,要继续家族。要不怕教会的制裁,我们只有联合起来,拥有实力,并且建立足够的功勋才行,是的,先生们,这时实力和威望都很重要,只有这样,我们才能生存下去,而不是被淘汰!”艾德尔子爵冷笑的说着:“大家不会不知道,上次魔灾有多少家族烟飞云灭吧,听我的建议,尽一切力量集中起来,打胜这次战争。”
艾德尔子爵说到这里,狡黠眨着眼睛,陡然降低了音量,露出一丝冷酷的微笑:“其实,我们已经很占便宜了,首先,我们下帕克特,只出了一只大恶魔,只要这次得胜,我们不但可以获得相对的安全,而且,可以获得很多无主的领地,最重要的是,还有余力的各位,可以进攻其它郡,以拯救的名义,先生们,如果你们有着五百年历史,都应该明白,上次魔灾中,照样有着许多家族,能迅速扩大领地和爵位!”
听到这句话,让下面的贵族和骑士,一阵骚动,各自仔细品味着这些问题。
“最后一个问题,那这次战役,我们和教会联手,有没有问题,我可不想腹背受敌。”这时,裴兰丹男爵冷静的提出。
“不会,不管怎么样说,光辉之主和其它神明,不会在这点上作手脚,他们可以叫我们去死,但是如果上阵,绝对不会对恶魔留手,那是亵渎。”突然之间,子爵的声音,带着冻到灵魂的深处的寒意:“所以只要一起上阵,在这个时间点上,我们能够依靠他们。”
是这样,在场的人,全部都明白了。
“既然如此,那我们就邀请教会的代表,前来会议吧!”这时,子爵满意的扯了扯嘴角,这才是他想要的效果。
见诸人没有异意,片刻后,大厅外又响起了一阵不大的喧哗声,随即,两排白花花的队伍,开道在前,一名红色身影走在队伍的中间,很快就出现在了众人的眼前。
“光辉之主教会的代表来了!”
在两队高级牧师陪同下来到这里的人,正是这个区域的大主教,他看上去依然是那么的宁静平和,但是,和他打了个照面的子爵,却从他的眼中看出了焦虑。
子爵不由微微冷笑,成于教义,也败于教义,无论光辉之主怎么样强大和残酷,但是直面恶魔时,教义不允许他们玩一些花样。
“主教大人,欢迎你来到这里。”
“恩,我也很荣幸能见到你。”
两个人嘴上说着客套话,礼貌的拥抱了一下,然后,子爵将主教安排到了自己的左手下面椅子上。
随之,就又是大批各个教会的主教前来,甚至是骑士团的团长。
贵族无法迁移,而教会可以在一些魔灾不大的地区征调实力,这里也不例外,至少有一半或者三分之一,是远处迁移来,正常情况,还是贵族占三分之二的实力,但是现在,因为各个教会的主教和高级骑士都到场,给予众人很大的压力,这些贵族们都非常老实的坐在椅子上,再也不敢胡乱发言了。
一时之间,气氛有些沉闷,最后,还是在几名高级骑士的发言后,气氛才稍微的好转一些。
“……事情就是这样,十三支骑士团,联合其他军队,总数在一万人左右,将在城外与恶魔军队进行决战,各位在场的朋友,希望你们也不要坐视不理,毕竟,城池被攻破了,你们也难逃一死!”子爵在征得了光辉之主教会主教的赞同后,发言说着。